 玛瑙
 玛瑙也作码瑙、马瑙、马脑等，是玉髓类矿物的一种，经常是混有蛋白石和隐晶质石英的纹带状块体，硬度7-7.5度，比重2.65。有半透明或不透明的。原形态三方晶系。常呈致密块状而形成各种构造。具有不同颜色构成的玉髓，以白色、灰色、棕色和红棕色为最常见，黑色、蓝色及其他颜色亦有。按图案和杂质可分为缟玛瑙，缠丝玛瑙，苔玛瑙，城堡玛瑙等。
玛瑙的历史十分遥远，大约在一亿年以前，地下岩浆由于地壳的变动而大量喷出，熔岩冷却时，蒸气和其他气体形成气泡。气泡在岩石冻结时被封起来而形成许多洞孔。很久以后，洞孔浸入含有二氧化硅的溶液凝结成硅胶。含铁岩石的可熔成份进入硅胶，最后二氧化硅结晶为玛瑙。
“玛瑙”早期被书写成“马脑”，最早见于后汉安世高所译的《阿那邠邸七子经》一书。南北朝时鸠摩罗什译《妙法莲华经》称：“马脑，梵云遏湿摩揭婆”、“色如马脑，故从彼名”。自佛经传入中国后，翻译人员考虑到“马脑属玉石类”，于是巧妙地译成“玛瑙”。由于佛教传入中国，对中华文化产生深远影响，“琼”和“赤玉”等名字也逐渐被“玛瑙”所替代。
 一般来说，所有的玛瑙都应该是：纹带美丽；颜色纯正；透明度好，即半透明；无裂纹、无砂心、无杂质。水胆玛瑙是玛瑙中最为珍贵稀有的品种，特征是玛瑙中有封闭的空洞其中含有水。
假玛瑙多为石料仿制，较真玛瑙质地软，用玉在假玛瑙上可划出痕迹，而真品则划不出。真玛瑙透明度不如合成的透明度高，稍有混沌，有的可看见自然水线或“云彩”，而合成的玛瑙透明度好，象玻璃球一样透明。真玛瑙冬暖夏凉，而人工合玛瑙随外界温度而变化，天热它也变热，天凉它也变凉。
 天然玛瑙石质坚硬、润滑、凝重，因此它的雕刻比起玉石雕刻更费功夫。制作玛瑙工艺品起来经常需要有几十道工序，所以，造型越是繁复的外形，造价也就越高昂，自然，它的价值也就越高。
玛瑙是佛教七宝之一，被当为辟邪物、护身符使用，象征友善的爱心和希望。在日本的神话中，玉祖栉明玉命献给天照大神的，就是一块月牙形的绿玛瑙，这也是日本三种神器之一。玛瑙也是《圣经》中记载的 “火之石”之一。西方传说爱和美的女神阿佛洛狄，躺在树荫下熟睡时，她的儿子爱神厄洛斯，偷偷的把她闪闪发光的指甲剪下来，并欢天喜地拿着指甲飞上了天空。飞到空中的厄洛斯，一不小心把指甲弄掉了，而掉落到地上的指甲变成了石头，就是玛瑙。因此有人认为拥有玛瑙，可以强化爱情，调整自己与爱人之间的感情。
玛瑙自古以来一直被视为美丽、幸福、吉祥、富贵的象征，几千年来倍受人们的推崇和爱戴。
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